Telediagnóstico
Entre os sinais biológicos implementados com sucesso em telediagnóstico estão: eletrocardiograma, eletroencefalograma, eletromiograma, eletro-oculograma, potenciais evocados cerebrais, eletrogastrograma, pressão e fluxo sangüíneo, temperatura corpórea, ritmo respiratório e freqüência cardíaca, etc. A neurologia e a cardiologia estão entre as especialidades que mais tem se beneficiado dessa aplicação telemédica, pois as tecnologias desenvolvidas proporcionam um suporte confiável para emergências, monitoração de pacientes de alto risco, atenção domiciliar e em áreas isoladas ou carentes, bem como para a redução da hospitalização de pacientes com doenças cardíacas e nervosas. Entre os diversos sistemas telemédicos de sucesso desenvolvidos para essas especialidades estão o tele-EEG e o cardiotelefone. Este último, que já foi objeto de extensa experimentação e uso prático em diversos países, como na Itália, consiste de um transmissor digital de 12 canais por via telefônica normal (terrestre ou celular), que colhe e envia o ECG, em tempo real, para um centro especializado de análise. Este, por sua vez, dispõe também de um equipamento especializado, com computador, modem, vídeo e registrador de ECG. A transmissão telefônica dispõe de um canal de voz bidirecional, que permite ao centro orientar o diagnóstico e a conduta ao solicitante. O transmissor é portátil (3 kg), com bateria, acondicionado em uma maleta. Assim , pode ser transportado e utilizado por médicos ocupacionais em empresas, em atendimento domiciliar ou de emergência, em ambulâncias (UTI móvel), etc.
Telemonitoração
A telemonitoração se baseia no conceito de digitalização e envio de sinais biológicos por via telefônica, desde o local onde o paciente se encontra, a um centro especializado de interpretação e análise. A dife-rença em relação ao telediagnóstico de sinais é que a monitoração geralmente se dá em bases contínuas, períodicas ou sob demanda, mas geralmente envolvendo um período de tempo longo, principalmente em pacientes com doenças crônico-degenerativas. O cardiobipe é um dos sistemas especializados desenvolvidos para este fim. Consiste de um pequeno aparelho portátil de ECG monocanal, que o paciente encosta ao peito, pressiona um botão para recolher alguns segundos de ECG e em seguida encosta ao bocal do telefone, enviando-o via modem acústico para o centro remoto.
A obstetrícia é uma das especialidades que mais se beneficiou da telemedicina, através do desenvolvimento de um sistema que tem por objetivo a prevenção da mortalidade perinatal e a morbidade de mulheres de gravidez de risco. O sistema monitora os batimentos cardiofetais e as contrações uterinas até duas vezes por dia, na própria residência da gestante, enviando os dados por telefone para uma central de interpretação e análise, inteiramente automática. Esta aciona alarmes em caso de apnéia perinatal, sofrimento cardiofetal, contrações precoces, etc., permitindo o rápido atendimento à gestante, sem necessidade de internações prolongadas.
Teleconsulta
A teleconsulta é outro desenvolvimento muito inte-ressante da telemedicina, com o qual é possível transmitir-se, a qualquer distância, vários tipos de imagens médicas e biológicas, tais como radiografias, tomografias, cintilografias, ecografias, imagens histológicas e anatomopatológicas, fotos de pacientes, etc. Deste modo, médicos situados em centros geograficamente distantes podem trocar entre si os dados de imagem sobre casos de pacientes, e consultar colegas mais especializados quanto ao diagnóstico e conduta para os mesmos. A marioria dos sistemas consta, além de um sistema de transmissão de vídeo (câmara de vídeo, microcomputador e modem), de um canal telefônico de viva voz e de um telefax para intercâmbio de opiniões, orientação, etc.
As características técnicas dos sistemas de teleconsulta disponíveis no mercado permitem a transmissão rápida de imagens de alta qualidade, com pouca ou nenhuma perda de definição. Por exemplo, um sistema desenvolvido por uma empresa italiana, permite a transmissão de imagens com resolução de até 1024 x 1024 pontos, 16 milhões de cores por ponto ou 256 níveis de cinza. Usando uma técnica de compressão da imagem antes da transmissão, que pode reduzir seu tamanho em até 30 vezes, o sistema, ba-seado em um simples microcomputador IBM-PC, consegue enviar essa imagem em cerca de um minuto e meio, pela rede telefônica normal, usando um modem convencional de 9.600 bauds.
Teleanálise
Nessa aplicação, um microcomputador adquire, analisa e transmite, a partir de um analisador clínico, dados de química sanguínea. para o computador remoto de um especialistas, que os interpreta e comunica os resultados à origem (por exemplo, em casos da falta de um analista local, ou em emergências).
Telesocorro
Consiste em terminais domésticos equipados com um pequeno controle portátil, que pode ser acionado pelo paciente (geralmente idoso ou incapacitado temporário ou permanente) de qualquer ponto da casa. A chamada é enviada automaticamente por telefone para uma central que dispõe de dados sobre o paciente e providencia socorro imediato.
Teleambulância
É uma ambulância equipada com vários sistemas de telemedicina, tais como tele-EEG, tele-ECG, teleconsulta e teleanálise), para assistência local a grandes eventos, emergências médicas, acidentes, campanhas de medicina preventiva, bem como para comunidades providas de assistência especializada.
Teleterapia
Existem ainda poucas aplicações da telemedicina em terapia. Uma das mais revolucionárias é a telediálise, desenvolvida inicialmente na Itália. Ela consiste de um equipamento de hemodiálise simplificado, que pode ser colocado no domicílio do paciente, ou em centros de saúde na periferia. Com a ajuda de um assistente familiar ou um profissional de saúde não especializado, o paciente é conectado ao equipamento, que, por sua vez, é telecontrolado por uma central remota. O equipamento dispõe de funções inteiramente digitais de controle e alarme, consistindo de telemetria de dezenas de canais (funcionamento das bombas, medida de temperatura, de heparinização, de fluxo, pressão arterial, malfunção de componentes, etc.), os quais são transmitidos por via telefônica. O sistema remoto monitora e controla todas as funções do dializador doméstico automaticamente, podendo controlar vários deles, simultaneamente. É um sistema tecnicamente bastante complexo, que, no entanto, mostrou ocasionar sensíveis reduções de custo para um procedimento que se classifica entre os que mais drenam recursos financeiros de um sistema de saúde.
